Da tempo l’attenzione dei linguisti si è rivolta alla conversazione come oggetto privilegiato di ricerca: questa raccolta di studi di impronta interdisciplinare si incentra intorno al tipo particolare di dialogo attuato mediante lo scambio di lettere, secondo una prassi tanto comune quanto codificata per l’uomo antico. L’uso dello scritto anziché dell’orale e la lontananza fisica tra gli interlocutori rappresentano le caratteristiche strutturali dei testi in esame, che tuttavia dimostrano - alla luce delle analisi proposte - di riprodurre i toni e le forme di una conversazione ‘faccia a faccia’. Prendendo come oggetto di studio l’epistolario ciceroniano, i singoli capitoli affrontano temi di particolare rilievo per l’approfondimento di questi aspetti: l’oralità nelle lettere, le narrazioni, il modo in cui mittente e destinatario ‘parlano’ ognuno al proprio turno e condividono le medesime rappresentazioni mentali, i segnali discorsivi in una prospettiva diacronica e sincronica.